Témoignage d'Edouard FAVRE au 2e RAC qui accompagne le 140e en février 1916

10 février (1916)

Je suis incapable de travailler actuellement, mon service ne m’intéresse plus, il est d’ailleurs tellement vide actuellement. J’ai un désir insatiable de sommeil et de repos, et pourtant je ne cesse de dormir et de me reposer. J’écris des lettres insipides, je reste dans ma chambre sans rien faire à proximité du téléphone. Le commandant Dumontet est de retour, j’ai été appelé hier soir trois fois au téléphone, j’étais déjà couché. Je n’étais pas allé hier soir à la brasserie Haberstock, où nous allons fréquemment le soir, où se trouvent deux jeunes Alsaciennes très entourées et très sages, dont l’une a une jolie voix et chante quelquefois et l’autre est très gaie et causeuse. J’ai vu leur album de photographies, elles y figurent en Alsaciennes avec un immense drapeau français. Leur album est rempli de nombreux groupes d’officiers des bataillons ou régiments qui ont passé ici. Dans chacun de ces groupes, le nombre des tués ou blessés est considérable.

Le 140^e part demain. J’accompagnais généralement les officiers de l’état-major qui allaient prendre un bock, vais-je y aller ce soir avec eux pour la dernière fois ou me coucher tout de suite ? J’ai si sommeil ! Et puis j’ai des lettres à écrire encore à Sénéclauze, à Mme Mertz, à d’autres encore auxquels je ne pense pas maintenant. Je ne puis me décider à une action quelconque si minime soit-elle, je frise l’anémie cérébrale. C’est de l’autosuggestion probablement et l’on peut réagir… je voudrais bien mais il me semble que je ne puis pas.

 

11 février (1916)

Je me suis décidé à me coucher hier soir. Ce matin grand branlebas du 140^e qui va partir, ce n’est pas une petite affaire de mettre en route tout un régiment et ses équipages ni de le retirer des tranchées.

 

Il a neigé cette nuit et il fait très froid ce matin.

 

13 février (1916)

Le 140^e est parti avant-hier dans la neige et la boue. Il a marché toute la nuit et il est en réserve je ne sais où avec le 75^e. J’ai passé avec eux quelques jours agréables, le commandant Destez le commande, c’est un excellent homme, et il commande fort bien son régiment. Mon absence de quatre jours et mes maux de dents m’ont empêché d’aller revoir Picolet, Béranger, Rouast et quelques autres qui vivaient dans leurs tranchées. Nous allons partir après demain pour aller encore au repos dans des cantonnements qui sont bons, paraît-il, j’espère que ce n’est pas un nouveau camp d’Arches.

 

Dans 8 jours nous serons fixés sur ce point. Les mouvements vont se faire par groupe, ce qui sera beaucoup mieux que par régiment.

 

Je ne pense plus à la commission des inventions, ou plutôt j’y pense comme à une dent qui a cessé de me trop tourmenter. Je laisse courir, il adviendra ce qu’on voudra. J’ai épuisé toutes les ressources, je serai peut-être amené à recommencer la liste que j’ai suivie par Blériot et Lioré, ils m’enverront d’autant mieux promener qu’ils seront au courant de mes échecs successifs.

 

J’ai envie de faire exécuter par La Buire quelques culots élastiques pour obus. Ce serait très amusant si cela pouvait réussir et si cela pouvait montrer que l’aéroplane doit être suspendu. Mais c’est un moyen bien détourné, bien long, bien aléatoire.

 

28 février (1916)

Nous avons marché aussi plusieurs jours, comme le 140^e, dans la neige et la boue. Le passage du col de Bussang a été particulièrement pénible avec plusieurs degrés de froid et une violente tempête de neige. Nous avons cru après quatre ou cinq étapes que nous allions nous arrêter pour quelque temps, mais le troisième jour de repos passé nous sommes repartis de Bussurel[1] pour venir ici en une étape sous une neige abondante. Le lendemain nous sommes partis en reconnaissance pour voir quelques positions de batterie à organiser. Nos chevaux avaient, par endroits, de la neige jusqu’au ventre et il y avait un vent très fort qui chassait la neige et l’amassait en certains endroits abrités. C’est ainsi que sur une grande route où le traineau avait cependant passé, nos chevaux enfonçaient jusqu’au-dessus des jarrets, la route ne se distinguait plus des champs voisins.

 

J’ai adressé au commandant Dumontet une note sur la manière dont je conçois le groupe au combat. Il l’a reçue avec méfiance et l’a lue aujourd’hui. Il vient de me faire savoir qu’il entendait essayer ce nouveau mode d’opérer et qu’il transmettrait cette note au colonel, j’en suis très flatté.

 

Nous partons demain pour une destination inconnue. Ce sont les affaires de Verdun et les violentes attaques allemandes sur ce front qui motivent ce déplacement.

A suivre sur le blog http://www.14-18hebdo.fr…

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